La librairie
La librairie L'Oiseau-Lire a ouvert à Mons en 1979. Elle était tenue par Véronique Jottrand et Bernard Waterlot. Son fonds couvrait le livre ancien, l'édition du XIXe siècle, la littérature française et belge, les beaux-arts, l'histoire — avec une spécialité marquée pour l'histoire régionale du Hainaut — et la gravure ancienne.
Elle a mis son catalogue en ligne à la fin des années 1990, à une époque où peu de librairies d'ancien l'avaient fait, et l'a tenu à jour deux fois par mois pendant plus de vingt ans. La dernière mise à jour authentique du site date du 30 novembre 2022. La librairie a depuis cessé ses activités.
Comment le catalogue était organisé
Le catalogue était divisé en sections. Dans chaque section, les ouvrages étaient classés par ordre alphabétique de nom d'auteur et, pour les biographies, par nom du personnage étudié. Une section « nouvelles entrées » était mise à jour deux fois par mois afin d'éviter aux lecteurs réguliers de reparcourir l'ensemble.
Les notices suivaient les usages de la librairie ancienne : nom d'auteur en capitales, titre, adresse bibliographique entre crochets lorsqu'elle était relevée sur la page de titre, format, collation, mention des illustrations et des planches hors texte, état matériel, provenance et ex-libris quand ils étaient identifiables, puis les références bibliographiques permettant de situer l'exemplaire.
Les volumes épuisés étaient maintenus dans les tables « à titre d'information bibliographique ». C'est cette décision, prise pour le confort des chercheurs, qui a fait de ce catalogue un instrument de travail plutôt qu'un simple inventaire commercial — et c'est elle qui justifie la conservation de ces pages aujourd'hui que la librairie a fermé.
Ce qui a été retiré de ces archives
La librairie n'existe plus. Toute la couche transactionnelle du site d'origine a donc été supprimée : coordonnées, adresse, téléphone, adresses électroniques, formulaire d'inscription à la liste de diffusion, numéro d'entreprise, conditions de vente, frais de port et tarifs postaux, liens « pour commander », codes de commande et prix. Les mentions d'horaires d'ouverture ont également disparu, puisqu'elles ne décrivent plus rien.
Ne subsiste que le contenu documentaire : descriptions bibliographiques, tables des matières, notices historiques sur les sociétés savantes et leurs collections. Les indications « épuisé » qui figuraient dans les tables ont été conservées lorsqu'elles font partie de l'information bibliographique elle-même.
Librairies homonymes
La librairie de Mons tenait à préciser, dans ses propres pages d'informations, qu'elle n'avait aucun lien avec les autres librairies ayant adopté par la suite la même enseigne — notamment à Visé, en Belgique, ainsi qu'à Tours et à Évreux, en France — ni avec une enseigne proche comme « L'Oiseau-Livre », à Paris. Ces archives reprennent cette précision à leur compte : elles ne concernent que la librairie montoise, aujourd'hui fermée, et n'ont aucun rapport avec ces commerces, qui sont des entreprises distinctes et indépendantes.
Les sociétés citées
Les cercles d'histoire et d'archéologie dont les publications sont dépouillées ici sont des associations réelles et, pour plusieurs d'entre elles, toujours actives. Les pages qui leur sont consacrées reprennent ce que la librairie avait relevé de leurs collections imprimées : titres, auteurs, pagination, dates de parution. Elles ne disent rien de leurs activités actuelles, de leurs conditions d'affiliation ou de la disponibilité de leurs publications. Pour cela, il faut s'adresser aux sociétés elles-mêmes ou consulter les répertoires institutionnels.