À côté des grandes sections — livres anciens, XIXe siècle, littérature, arts, histoire, Belgicana — le catalogue comportait un ensemble de listes thématiques regroupant ce qui ne relevait d'aucune d'elles. C'est souvent dans ces listes que se trouvent les livres les plus inattendus d'un fonds.
Divers
- Afrique du Nord ; Afrique noire.
- Asie : civilisations, arts, histoire.
- Aviation et aérostation.
- Dictionnaires.
- Égypte et égyptologie.
- Encyclopédie Planète.
- Gastronomie, vins, alcools, tabac, arts de la table.
- Géographie, voyages, tourisme.
- Histoire des femmes et féminisme.
- Marine et explorations polaires.
- Montagne, volcanologie, spéléologie.
- Philosophie et religions — avec des pages consacrées à Husserl et à Simone Weil.
- Franc-maçonnerie.
- Psychologie et psychanalyse.
- Sciences de l'homme : ethnologie, anthropologie, linguistique.
- Sciences et techniques.
Revues
- Archeologia.
- Dossiers d'archéologie et Document Archeologia.
- L'Histoire.
- L'Objet d'Art et l'Estampille.
- Le Crapouillot.
Pourquoi des listes de revues
Les collections de revues posent un problème que les libraires connaissent bien : elles se vendent mal au numéro, se stockent mal, et pourtant elles sont indispensables. Un article de fond sur un site archéologique, une fouille ou un peintre régional a plus de chances d'avoir paru dans un numéro d'Archeologia ou dans les Dossiers d'archéologie que dans un livre. Tenir ces séries, et surtout en indiquer le contenu, c'était rendre service à des lecteurs qui savent ce qu'ils cherchent.
Le Crapouillot occupe dans cette liste une place à part. Fondé dans les tranchées en 1915 comme journal de tranchée, devenu ensuite revue satirique puis série de numéros spéciaux thématiques, il constitue une source documentaire pour l'histoire des mentalités françaises du XXe siècle — à lire, comme toute source de ce genre, avec le recul que réclament ses partis pris successifs.
La logique des listes thématiques
Un catalogue de librairie ancienne se heurte toujours à la même difficulté : un livre appartient rarement à une seule catégorie. Un récit de voyage au Congo relève de l'Afrique, du voyage, de l'histoire coloniale belge et parfois de l'ethnologie. Une histoire de l'aérostation relève de l'aviation, des sciences et techniques, et de l'iconographie. Aucun classement ne résout ce problème ; le seul choix possible est de trancher explicitement et de s'y tenir, ce que faisaient ces listes.
Leur second mérite est de rendre visible ce qui, autrement, resterait invisible. Personne ne cherche « un livre sur la spéléologie » dans un catalogue général de trente mille titres ; on le trouve parce qu'une liste existe et qu'elle porte ce nom. Ces rubriques étaient donc moins un rangement qu'une manière de déclarer ce que la maison possédait en profondeur : les voyages, la marine et les explorations polaires, la montagne, la philosophie et les religions, la psychanalyse, les sciences de l'homme.
Elles rappellent enfin qu'une librairie d'ancien généraliste est un objet composite. À côté du fonds régional hennuyer, qui faisait sa réputation auprès des historiens, elle tenait un fonds de curiosité — gastronomie, franc-maçonnerie, égyptologie, dictionnaires — sans lequel aucune librairie de ville ne subsiste.